Sering Dianggap Sama, Ini Perbedaan Herpes Bibir dan Sariawan

Wamanews.id, 8 September 2026 – Luka atau lepuhan kecil yang muncul di area mulut sering kali dianggap sebagai hal biasa oleh sebagian besar masyarakat. Banyak orang secara keliru menganggap setiap luka pedih di area mulut atau bibir sebagai sariawan biasa. Padahal, bisa jadi benjolan atau luka tersebut merupakan gejala dari infeksi herpes labialis (cold sore).

Meskipun sekilas memiliki gejala berupa rasa perih dan tidak nyaman yang serupa, herpes bibir dan sariawan merupakan dua kondisi medis yang sangat berbeda dari segi penyebab, lokasi kemunculan, tingkat penularan, hingga cara penanganannya. Memahami perbedaan kedua gangguan kesehatan ini sangat penting agar masyarakat tidak salah dalam mengambil tindakan pengobatan.

1. Penyebab Utama yang Sangat Berbeda

Perbedaan mendasar antara herpes bibir dan sariawan terletak pada pemicu utamanya:

• Herpes Bibir (Cold Sore): Disebabkan oleh infeksi virus, utamanya Herpes Simplex Virus type 1 (HSV-1). Virus ini masuk ke dalam tubuh dan dapat mengendap di dalam jaringan saraf secara permanen. Ketika daya tahan tubuh menurun, stres, atau terpapar sinar matahari berlebih, virus ini akan kembali aktif dan memicu timbulnya luka lepuh.
• Sariawan (Canker Sore): Bukan disebabkan oleh infeksi virus dan tidak menular. Sariawan umumnya dipicu oleh berbagai faktor non-infeksius, seperti cedera fisik akibat gigitan tidak sengaja saat mengunyah, gesekan kawat gigi, kekurangan asupan nutrisi tertentu (seperti vitamin B12, asam folat, besi, atau seng), reaksi alergi makanan, hingga perubahan hormon dan stres.

2. Lokasi Kemunculan Luka

Dokter spesialis kulit dan mulut menegaskan bahwa area munculnya luka menjadi petunjuk visual paling mudah untuk membedakan kedua kondisi ini:

• Herpes Bibir: Hampir selalu muncul di area luar mulut, seperti pada tepi bibir, sudut bibir, area sekitar hidung, atau dagu. Luka herpes diawali dengan benjolan kecil berisi cairan bening berkelompok yang kemudian dapat pecah dan membentuk kerak ketika mengering.
• Sariawan: Hanya muncul di dalam rongga mulut. Sariawan dapat ditemukan di dinding dalam pipi, bawah lidah, gusi, atau langit-langit mulut. Tampilannya berupa luka cekung melingkar dengan bagian tengah berwarna putih atau kekuningan yang dikelilingi warna kemerahan akibat peradangan.

3. Sifat Penularan

Sifat penularan menjadi perbedaan yang sangat krusial demi mencegah penyebaran ke orang lain:

• Herpes Bibir: Sangat menular! Virus HSV-1 dapat dengan mudah berpindah dari satu orang ke orang lain melalui kontak langsung, seperti berciuman, atau kontak tidak langsung melalui penggunaan barang pribadi secara bersamaan (misalnya cangkir, sendok, lip balm, atau handuk).
• Sariawan: Sama sekali tidak menular. Anda tidak akan tertular sariawan meskipun berbagi alat makan atau berhubungan erat dengan penderita sariawan.

4. Sensasi Gejala dan Cara Penanganan

Sebelum luka herpes bibir menampakkan wujudnya, penderita biasanya merasakan sensasi gatal, panas, atau kesemutan yang khas di tepi bibir selama 1–2 hari (prodromal phase). Sementara itu, sariawan biasanya langsung menimbulkan rasa nyeri atau perih yang tajam begitu jaringan di dalam mulut terluka atau terirritasi.

Dari segi pengobatan, herpes bibir memerlukan penanganan berupa salep atau obat antivirus (seperti acyclovir) untuk mempercepat penyembuhan serta meredakan gejala. Sebaliknya, sariawan tidak merespons obat antivirus dan biasanya sembuh dengan sendirinya dalam waktu 7–14 hari. Pengobatan sariawan lebih berfokus pada penggunaan salep pereda nyeri, obat kumur antiseptik, serta pemenuhan nutrisi gizi seimbang.

Dengan mengenali perbedaan mendasar ini, masyarakat diharapkan lebih cermat dalam mendeteksi gangguan di area mulut dan segera mengonsultasikannya ke fasilitas kesehatan jika luka tidak kunjung membaik.